Řeč je o trefě Zbyňka Irgla ze čtvrtfinále MS 2006 proti Rusku. Dnes je to přesně 20 let od gólu, kterým ostravský rodák poslal českou reprezentaci za překvapivou medailí.
Češi vedení kritizovaným trenérem Aloisem Hadamczikem totiž neměli na šampionátu v Rize výběr, který by patřil mezi papírové favority.
Po bronzové turínské olympiádě v národním mužstvu mnoho hráčů předchozí úspěšné generace skončilo a přestože tým v průběhu turnaje v Lotyšsku zaujal, čtvrtfinále mělo být konečnou.
Rusové v té době prahli po titulu, na který čekali 13 let. K silnému evropskému jádru se přidaly vycházející hvězdy NHL – Alexandr Ovečkin a Jevgenij Malkin. O favoritovi bylo jasno.
I tak Češi ještě těsně před koncem vedli a až pozdní ruská trefa z 59. minuty poslala zápas do prodloužení. V té chvíli se někteří smiřovali s vyřazením.
„Říkal jsem si, že to asi nevyjde. Věřil jsem celý zápas, ale v té chvíli jsem pochyboval,“ přiznal brankář Milan Hnilička později v dokumentu České televize Stříbro proti všem.
„Když v ten moment vidíte tu sílu Rusů, říkáte si, že to bude peklo,“ přiblížil své myšlenky před prodloužením kouč Hadamczik.
Jenže rozhodující ruský úder pořád nepřicházel a Hadamczik přišel s překvapivým tahem.
Na led poslal Irgla – 25letého nováčka na mistrovství světa, který v prvních třech zápasech turnaje vůbec nehrál. Čtvrtfinále začínal ve čtvrté formaci, ke konci třetí třetiny už ale prostor nedostával.
„Byl z toho trošku vykulený, otočil se vpravo, vlevo. Normálně by vám hráč řekl, že je studený, on jenom zareagoval: Já? Tak mu povídám: Ano, půjdeš na led,“ popisoval trenér.
Už v prvním střídání Irgl vystihl rozehrávku Rusů, sklepl si puk ze vzduchu a jen o fous nedosáhl na nebezpečné zakončení.
„Neměl jsem co ztratit, mohl jsem jedině překvapit,“ vzpomínal útočník.
Když šel na led podruhé, rovnaly se čtyřky obou týmů – tehdy se ještě prodloužení nehrálo ve formátu tři na tři – na vhazování před ruskou brankou. A zrodila se klíčová akce.
Český kapitán David Výborný vyhrál buly proti Igoru Jemelejevovi před sebe a mezi nohama Andreje Kručinina přihrál puk Irglovi.
„Před buly za mnou (Výborný) přijel a řekl mi, ať jedu na druhou tyčku. Že to bude hrát dopředu a pošle mi to do prázdné branky,“ prozradil zpětně Irgl.
Scénář vyšel dokonale, jenže Irgl zvolil místo okamžitého zakončení kličku do forhendu a brankář Maxim Sokolov prostor vykryl.
V nouzi český forvard vymyslel zpětnou zasekávačku do bekhendu a na dlouhou ruku zasunul puk do prázdné klece.
„Vykoupal Sokolova, jak se říká,“ smál se v přímém přenosu České televize expert Martin Hosták. Pro Rusa šlo mimochodem o poslední utkání reprezentační kariéry.
„Zbyňa se toho trošku zalekl,“ viděl z české brány Hnilička. „Kdyby hned střílel rovně, ten gólman by tam nebyl. Zaváhal a najednou tam Sokolov byl celý. Ale dopadlo to perfektně, ten gól nemohl být hezčí,“ přidal.
„Nejdřív jsem si říkal, že šance je v háji, vůbec jsem nevěděl, co mám dělat. Naštěstí se mi to podařilo vrátit a pak už byla prázdná branka,“ poznamenal Irgl.
V semifinále potom Češi porazili Finy 3:1 a po finálové porážce 0:4 od Švédů převzali stříbrné medaile. Dosud jde stále o jediné stříbro českého hokeje v dospělé kategorii.
Irgl o rok později odešel právě do Ruska a v tamní soutěži strávil sedm sezon. Na mistrovství světa si zahrál ještě čtyřikrát.
