Petrohradské ekonomické fórum, které bylo před ruskou invazí na Ukrajinu místem setkávání západních investorů a vrcholných manažerů, se po letech izolace snaží přilákat nové zahraniční tváře. Letos sází mimo jiné na známé osobnosti konzervativní a krajně pravicové scény ze Spojených států i Evropy.
Mnohdy bizarní osobnosti konzervativní či dezinformační scény totiž do Ruska podle agentury Reuters, která o jejich účasti informovala jako první, láká především vymezování Kremlu proti západnímu „woke šílenství“ a „úpadku tradičních hodnot“.
Tento narativ podle prestižního deníku The Washington Post dlouhodobě představuje významnou součást propagandistické informační války, kterou Kreml proti Západu vede. Zároveň pomáhá Rusku upevňovat vztahy s autoritářskými vůdci napříč celým světem a nakonec slouží jako jeden z argumentů, kterými Rusko obhajuje útlak opozičních hlasů a porušování lidských práv.
Násilník, Trumpův stavitel či konspirátorka
Do Petrohradu tak dorazí například americká influencerka Candace Owensová, která se proslavila zejména na tamní krajně pravicové scéně. V Rusku promluví o „slaďování rodičovství a úspěšné kariéry“.
Owensová je známá šířením konspiračních teorií, kritikou feminismu, Ukrajiny i Izraele. V současnosti čelí ve Francii žalobě za pomluvu podané prezidentem Emmanuelem Macronem a jeho manželkou. O Brigitte Macronové totiž nepodloženě tvrdí, že se narodila jako muž a následně prošla tranzicí.
Na fóru vystoupí také Steven Seagal, někdejší hollywoodská hvězda, která dlouhodobě podporuje ruského prezidenta Vladimira Putina. Ruské občanství získal herec už v roce 2016 a pravidelně vystupuje na proruských akcích. Na fóru má být součástí panelu věnovaného kultuře.
Pozornost vzbudila i možná účast bratrů Andrewa a Tristana Tateových. Ti už na svých sociálních sítích zveřejnili videa z příletu do Moskvy, na nichž je vítá ruský folklorní soubor. Jejich účast na fóru ale není oficiálně potvrzena. Tateovi podle BBC čelí v Rumunsku a Velké Británii vyšetřování kvůli obviněním mimo jiné z obchodu s lidmi a znásilnění.
Trumpův stavitel jako „představitel vlády“
Nejvýše postaveným Američanem na akci má být Rodney Mims Cook, předseda americké Komise výtvarných umění. Cook dohlíží na kontroverzní rozšíření Bílého domu o plesový sál, prosazovaný prezidentem Donaldem Trumpem.
Podle Kremlu jde o prvního amerického „vládního představitele“ od začátku ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022, který se petrohradského fóra zúčastní. Cook svou cestu prezentuje jako kulturní a náboženskou misi.
Výběr hostů, mezi kterými mají dále být i představitelé německé krajně-pravicové strany AfD, se stal terčem posměchu i mezi částí ruských komentátorů. Na sociálních sítích koluje vtip, podle kterého do baru vejde „násilník, pedofil, německý penzista s demencí a konspirační teoretička“, načež je barman přivítá slovy: „Dámy a pánové, vítejte na SPIEF 2026.“
Ukrajinské drony podtrhují úpadek
Letošní ročník zároveň ukazuje, jak výrazně se charakter někdejší výkladní skříně ruské ekonomiky proměnil. Dříve na fórum přijížděli šéfové největších západních firem a vrcholní politici, od začátku ruské invaze na Ukrajinu však fórum probíhá ve stínu sankcí, ekonomického zpomalení a nově i útočících ukrajinských dronů.
Zahájení akce navíc poznamenaly ukrajinské údery na energetické a vojenské cíle včetně ropných zařízení poblíž města. Nad Petrohradem se tak ve středu ráno vznášel kilometry dlouhý proud černého dýmu. Útoky navíc vedly k omezení leteckého provozu a dramaticky kontrastují s oficiálním mottem akce: „Pragmatický dialog: cesta ke stabilní budoucnosti.“
