Kapverdy byly jedním z nováčků MS. V Americe odehrály čtyři zápasy a ani jednou neprohrály v základní hrací době.
Nejdříve šokovaly pozdější mistry světa Španěly remízou 0:0. Další plichty 2:2 s Uruguayí a 0:0 se Saúdskou Arábií stačily Afričanům k postupu ze skupiny.
V prvním kole play off pak mužstvo outsiderů sahalo po prvotřídní senzaci, Argentině nakonec podlehlo 2:3 až po prodloužení.
Svět si však tým z afrického souostroví rychle zamiloval a v centru dění se ocitl právě gólman Vozinha.
Hned po vychytaném čistém kontu proti Španělsku mu na Instagramu stoupl počet sledujících z 56 tisíc na milion. A dnes už jich má 28 milionů.
„Ale upřímně řečeno, kdybych si měl vybrat mezi životem, jaký žiju dnes, a tím, jaký jsem měl předtím, zvolil bych ten původní,“ řekl dva měsíce po turnaji v rozhovoru pro Observer.
Se čtyřicítkou na krku se sympatický kudrnáč blížil konci kariéry ve druhé portugalské lize, předtím chytal za slovenský Trenčín.
„Přišel jsem o klid a pohodu,“ zhodnotil životní převrat po mistrovství.
„Už nemám žádné soukromí, nebo alespoň zdaleka ne tolik jako předtím. Když vyrazím ven nebo do restaurace, vždycky se najde někdo, kdo se chce vyfotit nebo chce podpis. Anebo – co je horší – natáčí si mě. Ale nemyslím, že s tím můžu něco dělat,“ pokračoval.
Spekulovalo se o jeho možném přestupu za Lionelem Messim do Miami, jednal s arabskými celky. Nakonec skončil zkušený brankář v největším chilském klubu Colo Colo.
Slávu teď naplno pociťují také Vozinhovi rodiče na Kapverdách.
„Jeho matka málokomu řekne ne a denně se setkává s fanoušky, kteří přicházejí až k jejímu domu. Žádají o fotku nebo si chtějí popovídat. Otec, ten si drží větší odstup,“ napsal Observer.
„Nejsem tam, takže jim nemůžu pomoct. Musí se naučit s tím žít a nastavit si hranice,“ komentoval sám brankář Josimar José Évora Dias, jehož fotbalová přezdívka znamená v překladu „malá babička“.
Vozinhu totiž vychovávali převážně prarodiče a při dětských sporech utíkal ze hřiště za babičkou.
Vedle nárůstu sledujících dostával při MS, na kterém držel Kapverdy ve hře v zápasech proti favoritům, také řadu nabídek na spolupráci.
„Kývl jsem jen na jednu – s fotbalovou hru UFL. Propagovat alkohol, tabákové výrovky nebo sázkové kanceláře zatím nechci,“ ujasnil.
Vozinha ve zmíněném rozhovoru zároveň vypíchl pozitivní stránku kapverdského úspěchu. Půlmilionová africká země je rázem globálně mnohem známější.
„Je příjemné cítit se jako takový velvyslanec, ale chci zdůraznit, že to, čeho jsme dosáhli, bylo výsledkem týmového úsilí. Psali jsme historii a nejlepší zprávou by bylo, kdybychom tento impulz dokázali využít k rozvoji naší země a zlepšení životních podmínek našich lidí,“ poznamenal.
S týmem Colo Colo vede Vozinha chilskou ligu a pokračuje i v reprezentaci, ačkoliv původně chtěl po světovém šampionátu skončit.
V aktuálním reprezentačním okně rozehrály Kapverdy kvalifikaci Afrického poháru národů a s Vozinhou v brance prohrály na půdě Mali 1:3. Dnes večer se poprvé po úspěšném MS představí doma, v utkání proti Rwandě.