Přivolaná policejní hlídka nalezla tělo 78leté Widdecombeové v jejím bydlišti ve vsi Haytor Vale v hrabství Devon ve čtvrtek kolem poledne se známkami těžkých zranění. Policie se domnívá, že byla napadena o téměř 24 hodin dříve.
Pro podezření z vraždy nejprve zadržela 26letého muže, ale v sobotu jej propustila a oznámila, že pátrá po jiném podezřelém, který je běloch. Policie již dříve sdělila, že případ nepovažuje za terorismus ani politicky motivovaný čin.
Policie v neděli odpoledne na tiskové konferenci uvedla, že v souvislosti s tímto vyšetřováním nepátrá po nikom dalším.
„Vyšetřovatelé přistupují s otevřenou myslí k možnému motivu činu. V této fázi ale nic nenapovídá tomu, že by byl politicky motivovaný,“ uvedl také představitel policie Matt Longman. Policie čin nevyšetřuje ani jako terorismus, ačkoliv zadržení podezřelého se podle médií zúčastnila i protiteroristická jednotka.
Widdecombeová byla v minulosti poslankyní britského parlamentu i Evropského parlamentu a v 90. letech působila jako státní ministryně za vlád konzervativního premiéra Johna Majora. Dlouho byla členkou Konzervativní strany, ale v roce 2019 vstoupila do protiunijní Brexit party, dnešní pravicově populistické Reform UK. Po odchodu z britského parlamentu politička zaujala i jako soutěžící v reality show Strictly Come Dancing a Celebrity Big Brother.
V posledním desetiletí byli zavražděni dva britští poslanci. Labouristickou poslankyni Jo Coxovou v době brexitové kampaně v roce 2016 smrtelně postřelil a pobodal neonacista. Konzervativního poslance Davida Amesse v roce 2021 ubodal muž inspirovaný militantní skupinou Islámský stát.
