Frekventanti kurzu pilotů v záloze prováděli 13. dubna kolem 7:30 ráno výcvikové cvičení u města Jyväskylä (asi 270 km severně od Helsinek). Podle finského bulvárního deníku Iltalehti tehdy nejméně čtyři letadla sledovala trasy, které vykreslily tvar genitálií.
Obrazce byly zachyceny v reálném čase na veřejně přístupném webu Flightradar24 a snímky se rychle rozšířily po sociálních sítích. Kromě falických tvarů piloti během výcvikového letu nakreslili také dvě srdíčka.
Finské letectvo kauzu potvrdilo a chování budoucích pilotů odsoudilo. Armádní představitelé uvedli, že piloti byli za své činy okamžitě potrestáni a incident je předmětem vyšetřování.
„Letectvo vyžaduje, aby vojáci dodržovali dobré mravy a pravidla chování. Pokud dojde k jejich porušení, bude na to reagováno odpovídajícím způsobem,“ uvedl mluvčí pro finský zpravodajský server YLE. Letectvo zároveň poznamenalo, že lety probíhaly ve vyhrazené zóně a nenarušily běžný civilní provoz.
Finsko má totiž díky své poloze a historii (sousedství s Ruskem) jeden z nejpropracovanějších systémů totální obrany na světě. K němu patří i zapojení pilotů – rezervistů. Jde o velmi prestižní roli a i proto byla reakce letectva tak ostrá. Výběr záložních pilotů začíná na povinné vojenské službě (tu ve Finsku nastupuje zhruba osmdesát procent branců), kde se nejtalentovanější vojáci mohou přihlásit k letectvu.
Pokud projdou extrémně přísným výběrem, absolvují výcvik na piloty, navigátory nebo techniky. Po roce služby získají hodnost podporučíka v záloze. Pak se vrátí do civilního života, ale pravidelně absolvují vojenská cvičení. Létají nejprve na cvičných vrtulových a posléze proudových letadlech.
Cílem ale je, aby záložníci byli schopni v případě krize naskočit do stejných strojů jako profesionálové. Většina záložních pilotů končí u cvičných proudových letounů BAE Hawk, které ale můžou nést i výzbroj. Finsko jich má desítky a záložní piloti jsou klíčoví pro to, aby tyto stroje v případě konfliktu mohly sloužit jako podpora pro stíhačky nebo pro útoky na pozemní cíle. Vybraní piloti v záloze (často civilní piloti Finnairu) si ale udržují kvalifikaci i na nadzvukovou stíhačku F/A-18 Hornet – páteř finského letectva do té doby, než ho nahradí F-35.
Finští piloti zdaleka nejsou prvními armádními letci, kteří byli dopadeni při kreslení falických tvarů. V roce 2017 posádka letounu EA-18G Growler amerického námořnictva využila kondenzační stopy k nakreslení obřího penisu nad státem Washington. Námořnictvo to ale vyřešilo jen napomenutím. V roce 2022 pilot amerického letectva vykreslil obrazec připomínající penis ve vodách mezi Kyprem a Libanonem. Armáda tehdy trvala na tom, že šlo o naprostou náhodu. O rok později vytvořil tvar penisu vrtulník maltských ozbrojených sil nad ostrovem Comino.
