Saúdská Pro League se ocitla pod drobnohledem. V posledních dnech se totiž začaly šířit spekulace, že soutěž zvýhodňuje tým an-Nasr, za který nastupuje jeden z nejslavnějších fotbalistů světa Cristiano Ronaldo.
Kontroverzi přiživila nejen sporná rozhodnutí, ale také výroky hráčů soupeřů, kteří otevřeně zpochybňují férovost soutěže.
Velkou pozornost vzbudily především komentáře útočníka Ivana Toneyho z al-Ahlí a jeho spoluhráčů po ligovém utkání proti týmu Feiha, po němž naznačili, že komunikace rozhodčích na hřišti může být problematická.
Podle anglického útočníka mělo docházet k situacím, kdy sudí svými výroky či gesty nepřímo naznačovali, že některé momenty budou posuzovány tak, aby v konečném důsledku pomohly lídrovi tabulky an-Nasru.
„Někdy máte pocit, že některé věci jsou rozhodnuté ještě před tím, než se stanou,“ prohlásil naštvaný Toney.
Přestože konkrétní obvinění z manipulace nepadlo, podobná slova okamžitě rozvířila debatu napříč ligou i mezi fanoušky.
Další olej do ohně přilily záběry z jednoho z posledních zápasů, které kolují po sociálních sítích. Na nich jsou zachyceny situace, kdy rozhodčí diskutují s hráči an-Nasru, zatímco protesty soupeřů zůstávají bez odezvy.
Právě tyto momenty mnozí interpretují jako důkaz možného zvýhodňování.
Napětí roste i mezi dalšími kluby. Týmy jako Feiha nebo al-Ahlí sice vystupují opatrněji, ale i z jejich okolí prosakují náznaky nespokojenosti.
„Chceme věřit, že liga je férová, ale některé situace tomu neodpovídají,“ mělo zaznít podle zákulisních informací.
Ronaldo se k celé věci zatím přímo nevyjádřil. Portugalská hvězda se soustředí především na výkony na hřišti, kde patří mezi klíčové postavy an-Nasru.
Přesto je Portugalcovo jméno s celou kauzou nevyhnutelně spojováno. Právě jeho přítomnost totiž výrazně zvýšila globální zájem o soutěž a zároveň i tlak na její image.
Saúdská liga v posledních letech investovala obrovské prostředky do příchodu hvězd a snaží se budovat reputaci prestižní soutěže. Podobné kontroverze ale mohou tento obraz narušit.
Vedení soutěže zatím na obvinění reagovalo zdrženlivě a zdůraznilo, že rozhodčí jsou pod pravidelným dohledem a jejich výkony se průběžně vyhodnocují.
„Respektujeme všechny kluby a dbáme na integritu soutěže,“ uvedl jeden z představitelů ligy. Zároveň ale nepřišla žádná konkrétní reakce na jednotlivé incidenty, které hráči kritizují.
Celá situace tak zůstává otevřená. Na jedné straně stojí obvinění a podezření, na druhé snaha ligy udržet si důvěryhodnost.
Jasné je jedno – každé další sporné rozhodnutí bude pod ještě větším drobnohledem než doposud. A to nejen kvůli Ronaldovi, ale i kvůli tomu, jakou tvář chce saúdský fotbal ukázat světu.
