Ve finále český závodník porazil o setinu stříbrného světového rekordmana Klimenta Kolesnikova a o tři setiny bronzového Pavla Samusenka.
„Musím říct, že před závodem jsem z toho neměl úplně nejlepší pocit. Bylo mi hrozné vedro. Máme tady venku 36, 37 stupňů, takže je to docela otravné. Každopádně nějak jsem se s tím popral a už po výjezdu jsem nějak tušil, že se mi to oproti předchozím výkonům zatím docela podařilo. Takže jsem do toho potom šlápl, a i přes únavu jsem dokázal takhle si zaplavat osobák a přehmátnout oba Rusy,“ uvedl v tiskové zprávě Knedla.
„Pro mě je Kliment Kolesnikov takový můj idol. Je to prostě znakař, světový rekordman. Je fakt obrovská čest takhle ho porazit na jeho disciplíně. Byl jsem opravdu překvapený a nečekal jsem to,“ doplnil svěřenec amerického kouče Raye Looze.
Dnešní zlato – už v nové olympijské disciplíně – nazval dalším splněným snem.
„To, co se nepovedlo minulý rok na mistrovství Evropy v Lublinu, kdy jsem byl druhý o jedinou setinu sekundy, tak teď jsem si to vynahradil,“ připomněl Knedla pro Radiožurnál Sport loňské evropské stříbro z krátkého bazénu.
Následně nastoupil do smíšené štafety na 4×100 m volný způsob, v níž byli i Jan Krischke, Barbora Janíčková a Seemanová, a Češi skončili pátí v národním rekordu 3:23,21.
Svůj výkon z rozplavby, kterou nečekaně vyhrálo, sice české kvarteto vylepšilo o 20 setin, na bronz ale ztratilo přes dvě sekundy. Zvítězili Rusové v neutrálních barvách před Nizozemskem a Itálií.
Jednadvacetiletý Knedla byl v rozplavbách i v semifinále třetí za dvěma Rusy v neutrálních barvách. Ve finále porazil o setinu stříbrného světového rekordmana Klimenta Kolesnikova a o tři setiny bronzového Pavla Samusenka.
Jednadvacetiletý Knedla, který je na nejkratší znakařské trati vicemistrem Evropy, v Paříži potvrdil roli spolufavorita.
V rozplavbách i v semifinále byl třetí za oběma Rusy v neutrálních barvách. Už na úvod vylepšil vlastní národní maximum o 24 setin, v semifinále byl o jedinou setinu pomalejší.
Bývalý juniorský mistr světa i Evropy na znakařské padesátce Knedla, jenž trénuje v USA, při olympijském debutu v Paříži postoupil v 19 letech do semifinále.
Na loňském MS v Singapuru mu finálová osmička unikla jen těsně.
Mistrovství Evropy v plavání v Paříži:
Finále – muži:
50 m znak: 1. Knedla (ČR) 24,11 – český rekord, 2. Kolesnikov 24,12, 3. Samusenko (oba Rus.) 24,14.
Smíšená štafeta 4×100 m v. zp.: 1. Rusko (Korněv, Girev, Klepikovová, Manochinová) 3:19,95, 2. Nizozemsko 3:20,09, 3. Itálie 3:20,80, …5. Česko (Krischke, Knedla, Janíčková, Seemanová) 3:23,21 – český rekord.