O tom, že Moskvu navštívil právě šéf CIA, jako první informovala americká televizní stanice CBS News s odvoláním na zdroje obeznámené se situací. K úternímu večeru však Washington ani Moskva jeho přítomnost nepotvrdily.
Údaje z monitorování letů nicméně ukázaly, že letoun přiletěl do Moskvy z Rigy. Do lotyšské metropole dorazil v neděli poté, co odstartoval ze základny Joint Base Andrews v Marylandu nedaleko Washingtonu.
Po přistání letounu byla v ruské metropoli rovněž spatřena americká diplomatická kolona.
Peskov neví
Nevysvětlený let zpočátku vyvolal spekulace, že do Moskvy mohou cestovat vysoce postavení američtí představitelé. Mezi zmiňovanými byli Steve Witkoff a Jared Kushner, zvláštní zmocněnci amerického prezidenta Donalda Trumpa, kteří již dříve opakovaně jednali s ruskými představiteli.
Mluvčí Kremlu Dmitrij Peskov v úterý nicméně prohlásil, že o americkém vojenském letounu nemá žádné informace. Dodal, že v Kremlu se tento týden žádná jednání se zástupci americké administrativy neplánují.
Zpráva o Ratcliffeově návštěvě přitom přichází pouhý den poté, co Ukrajina oslavila 35. výročí své nezávislosti. Do Kyjeva při této příležitosti dorazili evropští představitelé, aby vyjádřili podporu zemi, která se brání pokračující ruské válce.
Pondělních oslav se nezúčastnil žádný vysoce postavený představitel Trumpovy administrativy. Witkoff ani Kushner nepřijeli navzdory dřívějším spekulacím, že výročí by mohlo být příležitostí pro jejich vůbec první návštěvu Ukrajiny.
První návštěva a stopka Ukrajině
Podle všeho jde o Ratcliffeovu první cestu do Ruska ve funkci šéfa CIA, přestože zůstává v kontaktu se svými protějšky z ruských zpravodajských služeb. Spojené státy podle amerického serveru Axios požádaly Ukrajinu, aby během návštěvy vysoce postaveného amerického představitele pozastavila údery proti Rusku.
V médiích se objevilo několik spekulací o tom, co může být záměrem návštěvy vysoce postaveného amerického představitele.
Prvním možným důvodem je samozřejmě válka na Ukrajině. Ratcliffeova návštěva přichází v době, kdy se mírová jednání zprostředkovaná Spojenými státy zastavila. Šéf CIA by se mohl přinejmenším pokusit zabránit další eskalaci konfliktu.
Posledním šéfem CIA, který před Ratcliffem podle dostupných informací navštívil Moskvu, byl William Burns. Do ruské metropole přijel v listopadu 2021, několik měsíců před začátkem plnohodnotné ruské invaze na Ukrajinu. Setkal se s vysoce postavenými ruskými představiteli a prostřednictvím zabezpečeného videohovoru varoval ruského prezidenta Vladimira Putina před důsledky případné invaze.
Válka v Íránu
Ratcliffeova cesta se rovněž uskutečnila den poté, co americký ministr financí Scott Bessent oznámil „Operaci ekonomický vyděděnec“ (Operation Economic Outcast) – novou strategii, jejímž cílem je izolovat Írán od zbytku světa prostřednictvím sankcí proti zemím a subjektům, které s Teheránem nadále obchodují. Rusko přitom patří mezi významné obchodní a strategické partnery Íránu, připomíná server Euronews.
Jednání by se tak mohla zaměřit právě na konflikt mezi Washingtonem a Teheránem a roli Moskvy.
Výměna vězňů
Začátkem tohoto měsíce však Moskva propustila bývalého příslušníka americké námořní pěchoty Roberta Gilmena, zadržovaného od roku 2022. K jeho propuštění došlo v době vážných obav o jeho zdravotní stav.
CIA se na výměnách vězňů s Ruskem podílela už dříve. V roce 2024 byli propuštěni mimo jiné novinář listu Wall Street Journal Evan Gershkovich, bývalý příslušník americké námořní pěchoty Paul Whelan a rusko-americká novinářka Alsu Kurmaševová.
Loni v dubnu pak Rusko propustilo rusko-americkou občanku Ksenii Karelinovou, která byla v Rusku odsouzena k 12 letům vězení za vlastizradu. Její propuštění přitom projednával i Ratcliffe, napsal server Axios.