Zemřel americký senátor Lindsey Graham, uvedla agentura Reuters s odkazem na jeho kancelář. Jednasedmdesátiletý republikán patřil k nejvlivnějším členům Kongresu, a to hlavně v zahraniční politice. V posledních letech podporoval Ukrajinu a její boj proti ruské agresi. Americký prezident Donald Trump označil Grahama za jednoho z nejlepších zákonodárců a skutečného amerického vlastence. Bude hodně chybět, dodal. Grahama ocenil rovněž izraelský premiér Benjamin Netanjahu.
„Americký senátor Lindsey Graham zemřel v sobotu 11. července večer po krátké a náhlé nemoci,“ uvedla jeho kancelář v prohlášení, z nějž citovala světová média.
Dlouholetý politik Graham reprezentoval Jižní Karolínu v Senátu od roku 2003. Letos chtěl znovu kandidovat v listopadových volbách.
V roce 2016 byl jedním z republikánských kandidátů do voleb amerického prezidenta, ale svou kandidaturu nakonec stáhl ještě před začátkem primárek. Tehdy otevřeně kritizoval kandidaturu Donalda Trumpa, později se ale podle vyjádření samotného Trumpa jejich vztahy zlepšily. „Stali se z nás jedni z nejlepších přátel na světě,“ řekl podle deníku Le Monde nedávno Trump.
Bude hodně chybět, napsal Trump
Trump označil zemřelého senátora za jednoho z nejlepších zákonodárců a skutečného amerického vlastence. Bude hodně chybět, napsal v neděli na síti Truth Social. „Senátor Lindsey Graham, jeden z nejlepších lidí a senátorů, které jsem poznal, zemřel,“ uvedl Trump. Republikánského zákonodárce označil za skutečného amerického vlastence. „Lindsey bude hodně chybět,“ dodal Trump s tím, že ho zpráva zarmoutila.
Izrael přišel o jednoho ze svých největších přátel, uvedl izraelský premiér Benjamin Netanjahu v reakci na úmrtí amerického senátora. Svůj zármutek vyjádřili také další izraelští politici. Ve svých vzkazech poukazují na to, že Graham vždy podporoval Izrael a dobré vzájemné vztahy.
Grahamova podpora Ukrajiny
Graham patřil k podporovatelům Ukrajiny mezi republikány. Ještě v pátek ho v Kyjevě přijal ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj, který mu poděkoval za jeho podporu bránící se země. Podotkl, že se jednalo o desátou návštěvu senátora na Ukrajině. Podle serveru Ukrajinska pravda americký senátor v sobotu navštívil závod na výrobu dronů společnosti SkyFall.
Podle stanice NBC News se však Graham z Ukrajiny vrátil. Podle ní v jeho washingtonském bydlišti v sobotu večer místního času zasahovali záchranáři.
Politická dráha
Graham byl jedním z nejznámějších členů amerického Kongresu a klíčovým hlasem ve své straně v zahraničněpolitických otázkách. V roce 1995 ho zvolili do Sněmovny reprezentantů, kde setrval do roku 2003 jako zástupce Jižní Karolíny. V roce 2002 byl Graham zvolen do Senátu a znovuzvolen v letech 2008, 2014 a 2020.
Ve své straně patřil k zahraničněpolitickým „jestřábům“, podporoval americké intervence v zahraničí, nejnověji vojenský zásah proti Íránu. Jeho naléhání na americkou vládu, aby zvýšila vojenský tlak na Írán a vyslala do zahraničí více vojáků, mu letos na jaře vyneslo ostrou kritiku ze strany jeho republikánských kolegů. Graham byl také stoupencem úzkých vztahů mezi Izraelem a Spojenými státy.
V Senátu nyní předsedal rozpočtovému výboru a v letech 2019 až 2021 výboru pro soudnictví. Letos chtěl znovu kandidovat v listopadových volbách.
Před vstupem do politiky působil v letech 1982 až 1988 ve sboru vojenského prokurátora v americkém letectvu. Později byl záložníkem amerického letectva, v roce 2014 dosáhl hodnosti plukovníka. Před svým zvolením do parlamentu Jižní Karolíny v roce 1993 Graham provozoval soukromou advokátní praxi.
