Chyby k Velkým cenám formule 1 patří. Jenže když je udělá Verstappen, čtyřnásobný mistr světa a jezdec pověstný téměř chirurgickou přesností, působí o to nápadněji.
Před domácími fanoušky v Zandvoortu tentokrát přišla chyba hned v prvním kole a skončila tvrdým nárazem do bariéry.
Verstappen startoval až ze sedmé pozice. Celý víkend se necítil dobře a Red Bull navíc rychlostně nestačil na McLaren, Mercedes ani Ferrari.
Už po zhasnutí startovních světel se dostal do nepříjemné tlačenice čtyř vozů vedle sebe a část nájezdu do první zatáčky absolvoval na trávě. Pozici nakonec udržel i před dotírajícím dočasným týmovým kolegou Liamem Lawsonem.
„Můžeme závodit, takže mi to připadá normální,“ odmítl Verstappen hledat problém v souboji se soupeřem. Ani divoký start podle něj nebyl příčinou toho, co přišlo o několik okamžiků později.
Přeháňka zhruba padesát minut před startem zanechala některá místa asfaltu stále vlhká. V klopené poslední zatáčce se nejprve roztočil Gabriel Bortoleto v Audi, který po efektní piruetě pokračoval.
Verstappen takové štěstí neměl.
Jakmile zahlédl sušší část asfaltu, šlápl na plyn. Příliš brzy.
„Nechal jsem se nachytat. V té zatáčce bylo pořád docela mokro. Jakmile jsem před sebou uviděl suchou stopu, řekl jsem si: Teď můžeš zrychlit. Jenže to očividně nefungovalo. Asi jsem začal příliš brzy,“ přiznal bez vytáček.
Red Bull se utrhl, Verstappen už smyk nedokázal zachytit a ve vysoké rychlosti narazil do bariéry. Náraz byl natolik tvrdý, že závod musel být přerušen červenou vlajkou.
Nizozemský jezdec označil ránu za „slušnou“, zároveň ale uklidňoval, že už během kariéry zažil horší.
Pro domácího hrdinu tím skončil víkend, od něhož fanoušci čekali mnohem víc. Nešlo přitom jen o havárii. Verstappen už po kvalifikaci věděl, že Red Bull tentokrát na nejlepší nemá.
„Přál bych si víc, ale tuto sezonu musíte být realisté. Jsme čtvrtý nejrychlejší tým. Nemůžeme prostě přijet do Zandvoortu a čekat, že najednou budeme dělat nějaká kouzla,“ konstatoval.
Soupeři podle něj přivezli další vylepšení, zatímco Red Bull nikoliv. „Když už jste pozadu, dostane vás to ještě do větší nevýhody. Není na tom nic překvapivého. To je realita, ve které žijeme.“